コアジサシは、体重５０グラムほどの小型のアジサシです。尾が長く白い身体で翼は灰青色です。夏羽は、額は白く頭上から 後頭部にかけて黒く嘴は黄色く先が黒で足は黄色ですが、冬羽は頭頂が白くなり嘴も黒く足も褐色に変わります。

分布は、ヨーロッパ、アフリカ、オーストラリア、北アメリカ、アジアの東南部など広く生息し、日本には夏鳥として本州以南の 海岸や広い河川に渡来して繁殖しています。

飛行力は強く軽やかでスピードもあり、また、飛び込みもうまく翼を縮めて水中に潜ってしまうほどです。水辺の砂地や小石の 中に浅いくぼみを作って産卵します。ヒナは比較的早熟で３、４週間で飛べるようになり、秋には南へと渡っていきます。 （文：大関豊）