ムナグロの夏羽は、目の下から喉、そして腹にかけて黒く、それゆえ「ムナグロ（胸黒）」と呼ばれています。背は黒地に黄色の斑が 散らばっており、眉からつながった白い線が背と腹の境を分けています。冬羽では、この黒い腹はなくなり全体に黄色っぽくなります。 同じ仲間のダイゼンよりは、小さくて且つ黄色味が目立ちます。幼鳥は冬羽に似ていますが、胸から腹にかけて横斑があります。

ムナグロは、シベリア東部、ベーリン海の沿岸、アラスカ、カナダなどのツンドラで繁殖し、冬には、東南アジア、オーストラリア、 ニュージーランド、また、南アメリカのアルゼンチンなどに渡って越冬します。日本には、旅鳥として春と秋に飛来します。 どちらかと云うと内陸の水田や湿地などに姿を現し、海岸や干潟では数が少ないです。これは、エサが昆虫やその幼虫、ミミズ類、直翅目 （バッタなど）双翅目（ハエ・アブなど）の幼虫を好んで食べるためと思われます。

ムナグロは飛翔も巧みでスピードも速く、地上に降りるときは旋回をして安全を確かめたうえで着陸します。そして、渡りは夜に行われま す、と聞きました。
（文：大関豊）